Burgers’ Zoo

De wortels van Burgers’ Zoo lopen terug naar 's Heerenberg. Daar opent dierenliefhebber Johan Burgers, op verzoek van vrienden en kennissen, in 1913 zijn dierencollectie voor het publiek: 'Fazanterie Buitenlust'. De bezoekers komen van heinde en verre. Met de gebrekkige vervoersmogelijkheden in die dagen blijkt al snel dat deze Achterhoekse locatie niet de ideale vestigingsplaats voor een dierenpark is.

In 1923 verhuist Johan Burgers naar Arnhem waar hij een groter terrein weet te verwerven, de bereikbaarheid voor de bezoekers wezenlijk beter is en ook toekomstige uitbreidingen mogelijk zijn. Burgers’ Dierenpark is dan een feit. Bij de bouw en vormgeving laat Johan Burgers zich sterk inspireren door zijn vriend Carl Hagenbeck, directeur van het dierenpark in Hamburg. In 1923 bouwt hij ook het eerste tralievrije roofdierenverblijf in Nederland, gevolgd door andere grote open verblijven in de vorm van imposante rotspartijen en valleien.

De Tweede Wereldoorlog kondigt een moeilijke periode aan voor het park. Tijdens de laatste periode (de dramatisch verlopen slag om Arnhem in 1944 en de zeven daarop volgende maanden) komen veel dieren om en worden min of meer alle verblijven beschadigd. Na de oorlog herstelt het dierenpark zich en ontstaan er weer mogelijkheden om de oude idealen verder vorm te geven. Een nieuwe visie ontstaat bij Burgers’ Zoo: 'het tonen van het natuurlijke gedrag van de dieren, waar mogelijk in relatie tot een zo natuurlijk mogelijk leefgebied'. Er ontstaan kunstmatige ecosystemen waarin de bezoekers op ontdekkingsreis kunnen gaan.

In 1968 opent Burgers’ Zoo het eerste safaripark van het Europese vaste land, Burgers’ Safari, gevolgd door het wereldberoemde chimpanseeterritorium in 1971. Later volgen het wolvenbos, de grote vrije vluchtvolières en het gorilla-onderkomen. In 1988 volgt de wereldprimeur, het overdekte oerwoud, Burgers’ Bush. In 1992 opent Burgers’ Mangrove zijn deuren voor het publiek en in 1994 wordt Burgers’ Desert officieel geopend. In 2000 vindt tenslotte de officiële opening van Burgers’ Ocean plaats. Het park is dan inmiddels fors uitgebreid en beslaat tegenwoordig zo'n 45 hectare.

Het huidige Burgers’ Zoo bestaat uit zeven delen:
• Burgers’ Dierenpark
• Burgers’ Safari
• Burgers’ Bush
• Burgers’ Mangrove
• Burgers’ Desert
• Burgers’ Ocean
• Burgers’ Avonturenland

Burgers’ Zoo
Antoon van Hooffplein 1
6816 SH Arnhem
tel: 026-4424534 of 026-4450373
Fax: 026-4430776
e-mail: info@burgerszoo.nl
internet: www.burgerszoo.nl